Trong đời, không có lúc nào
khổ cực và nguy hiểm cho bằng lúc hấp hối trên giường bệnh, quỉ dữ lợi dụng lúc
ấy, tìm trăm nghìn cách để khuấy khuất bệnh nhân. Khi thì nó bày các tội ra trước
mắt, để bệnh nhân bối rỗi rồi sinh nản lòng. Lúc thì nó cám dỗ bệnh nhân luyến
tiếc của cải, chức quyền đời này, để bệnh nhân lấy sự chết làm cay đắng.
Giờ ấy, bệnh nhân phải đau
đớn trong lòng ngoài xác, khó dọn mình để về đời sau, nhưng những ai là con cái
trung thành của Ðức Mẹ, hãy vững lòng tin tưởng: không bao giờ Ðức Mẹ từ bỏ con
cái Người trong giờ sau hết, Người đã lĩnh quyền che chở ta trong giờ chết, khi
Người đứng gần thánh giá lúc Chúa trút hơi thở cuối cùng.
Trong kinh Kính Mừng, ta
thường cầu xin: "Thánh Maria, Ðức Mẹ Chúa Trời, cầu cho chúng tôi là kẻ có
tội, khi nay và trong giờ lâm tử". Ðức Mẹ hằng săn sóc nâng đỡ ta trong giờ
chết. Người giúp bệnh nhân lướt thắng những chước cám dỗ nặng nề. Người an ủi để
bệnh nhân lấy cái chết làm nhẹ nhàng và để dọn mình về đời sau.
Cũng có lần Ðức Mẹ để bệnh
nhân phải những cơn cám dỗ mãnh liệt. Người đứng bên nhìn con mình giao chiến với
quỉ dữ, nhưng không bao giờ để con mình thất bại. Như xưa Ðức Mẹ để cho thánh
Anrê Avêlinô lúc hấp hối phải quỉ dữ khuấy khuất nặng nề. Ông thánh không ngừng
kêu tên cực trọng Ðức Mẹ liên mãi, cho đến khi được yên giấc trong tay Ðức Mẹ.
Thánh Gioan lúc hấp hối
cũng mắc phải những cơn cám dỗ mãnh liệt. Người hằng kêu xin Ðức Mẹ đến cứu chữa,
nhưng chẳng thấy giảm bớt, thì lo buồn quá. Bỗng chốc Ðức Mẹ hiện ra, dùng lời
dịu dàng mà quở trách ông thánh: "Ớ con, sao con lo buồn? Con hãy vững
vàng trông cậy, không bao giờ Mẹ bỏ con cái trong giờ chết".
Chẳng những Ðức Mẹ giúp đỡ
bệnh nhân lướt thắng những cơn cám dỗ, Người lại giảm bớt những đau đớn và giúp
bệnh nhân được chết lành. Người đã tỏ điều ấy cho bà thánh Birgitta rằng:
"Chính Mẹ yên ủi con cái cho chúng bớt đau đớn và đỡ khiếp sợ thần chết".
Ta muốn Ðức Mẹ thương giúp
ta trong giờ sau hết, thì khi còn khỏe ta phải hết lòng sùng kính Mẹ. Ta hãy
siêng năng lần hạt, mang ảnh Ðức Mẹ trong mình. Ta hãy noi gương Ðức Mẹ ăn ở
thánh thiện, giữ lòng thanh tịnh và hết lòng mến Chúa yêu người. Vì sống thế
nào thì chết thể ấy: sống lành thì chết lành, sống dữ thì chết dữ. Hằng ngày ta
cũng nên cầu nguyện cho bao nhiêu người đang hấp hối được vững lòng dọn mình về
đời sau, để ngày sau, họ cũng cầu nguyện cho ta được chết lành bằng yên.
LỜI NGUYỆN:
Lạy Mẹ Maria rất thánh là
quan thầy những ai ước ao chết lành. Chúng con dù chẳng đáng làm con Mẹ, nhưng
xin Mẹ cũng che chở chúng con trong giờ sau hết. Khi chúng con hấp hối trên giường
bệnh, xin Mẹ an ủi nâng đỡ chúng con và giúp chúng con được chết lành trong tay
Mẹ. Amen.
THÁNH TÍCH:
Trước đây hơn một trăm năm,
bên Tân thế giới có nổi loạn. Dân sự tàn sát lẫn nhau giết hại rất nhiều. Trận
Carôlina chết nhiều người hơn cả. Trong số đó, có một vệ binh tên là Patrixiô,
còn trẻ tuổi bị thương nặng ở đầu. Ban cứu thương thấy Patrixiô phải dấu nặng gần
chết, thì để lại không đưa về bệnh viện. Patrixiô kiệt sức, không nói được,
nhưng trong lòng còn tỉnh. Anh ta thầm thỉ kêu xin Ðức Mẹ: "Lạy Ðức Mẹ, Ðức
Mẹ biết con đang mắc tội trọng, xin Ðức Mẹ liệu cho con được gặp Linh Mục trước
khi chết".
Ðức Mẹ thương nghe lời
Patrixiô cầu xin. Ban cứu thương trước định bỏ, sau lại đưa anh về bệnh viện.
Thấy đến nơi, các bà phước coi bệnh nhân thấy anh sắp chết liền liệu cho anh được
xưng tội, chịu lễ và ăn mày các phép. Anh ta vui mừng và tạ ơn Ðức Mẹ, và đêm
hôm ấy anh được chết lành bằng yên trong tay Ðức Mẹ.