Patrona della Prima Comunione
12 Tháng Năm 2011: Giáo Hội của Bologna và thứ
tự Dominican mừng ngày lễ của Chân phước Imelda Lambertini, cô gái mười hai tuổi
mà Thánh Piô X tuyên bố bảo trợ của trẻ em Lần Đầu.
*************
Niềm yêu mến, khao khát Thánh Thể có lẽ không
ai bằng Chân phước Imelda Lambertini, OP, một em bé thánh thiện sau trở thành Bổn
mạng của các em rước lễ lần đầu.
Imelda sinh tại Bologna, nước Ý năm 1322, là
con của bá tước Lambertini. Mẹ của chân phước Imelda là người đạo đức thánh thiện
đã nêu gương sáng cho cô. Mẹ dạy Imelda may vá, nấu ăn cho người nghèo, và làm
việc bác ái.
Không ngạc nhiên, khi cô mới chín tuổi, Imelda
xin phép nhập tu Đan Viện Đaminh tại Val di Pietra. Điều này làm cha mẹ buồn
phiền vì Imelda là con duy nhất của ông bà. Tuy nhiên, cha mẹ cô cho phép cô được
thực hiện ước nguyện, bắt đầu cuộc sống tại tu viện.
Mặc dù các chị em chấp nhận đứa trẻ vào cộng
đoàn, cho phép cô mặc tu phục Đaminh và tham gia các giờ kinh nguyện, trừ giờ
kinh đêm do tuổi còn nhỏ, và cũng không được rước lễ.
Những hạn chế này khiến cô phát triển một ước
muốn - một khao khát thánh – rước Chúa trong Bí tích Thánh Thể. Tham dự lễ
Giáng sinh đầu tiên trong cộng đoàn, Imalda không được rước lễ, đây là một cú sốc
lớn đối với một trái tim thánh thiện, khao khát được rước Chúa vào lòng. Không
nản lòng, cô tiếp tục lời cầu nguyện, và khao khát lại càng tăng cường.
Thiên Chúa đã đáp lại những lời cầu nguyện của
Imelda vào lễ sáng ngày lễ Vọng Chúa Thăng Thiên. Mặc dù cô vẫn không được rước
lễ. Nhưng Chúa Giêsu Thánh Thể đã ngự đến trên cô.
*************
Hơn 4 thế kỷ sau ngày sinh của nữ chân phước tí
hon Imelda Lambertini (1320-1333), một người trong dòng họ và cùng quê Bologna
(Trung Bắc Ý) là Đức Hồng Y Prospero Lambertini, đắc cử Giáo Hoàng và lấy danh
hiệu Benedicto XIV (1740-1758). Đức Giáo Hoàng rất sùng mộ cuộc đời nữ thánh
Imelda.
Ngay từ thơ ấu, Imelda đã tỏ lộ đức tính gương
mẫu, gây ngạc nhiên cho mọi người. Lên 10 tuổi, cô bé xin Cha Mẹ cho phép vào
dòng nữ Đa minh thánh Maria Madalena ở Valdipietra, ngày nay là Đan viện
Cappuccino. Imelda sống cuộc đời thánh thiện lạ thường. Cô bé sốt sắng, đơn sơ,
tuân phục và đúng đắn, trong khi chờ đợi đến tuổi được tuyên khấn trong Hội
Dòng. Chỉ có một nỗi buồn lớn lao trong cô bé mỹ miều: vì nhỏ tuổi nên không được
hồng ân lãnh nhận Mình Thánh Chúa, lúc đó chỉ dành riêng cho người trưởng
thành. Cô bé thành khẩn lập đi lập lại lời van xin:
- Lạy Đức Chúa Giêsu Thánh Thể, con ước ao rước
Chúa biết là chừng nào!
Lời cầu xin tha thiết được chấp thuận. Đó là ân
huệ chớp nhoáng và tối hậu, kết liễu cuộc đời và đưa cô bé về Thiên Quốc. Câu
chuyện xảy ra như sau:
Ngày 12-5-1333 - vọng lễ Thăng Thiên - cũng là
ngày thứ ba trong tuần dành để đọc kinh chung, rước kiệu, hát kinh cầu và tham
dự Thánh Lễ. Hôm đó cô bé đệ tử Imelda quỳ nán lại nhà nguyện để cảm tạ, sau giờ
kinh sáng. Toàn cộng đoàn đã tề tựu về phòng ăn, nhưng không thấy bóng dáng
Imelda đâu. Mẹ Bề Trên liền sai một chị đi tìm. Một lúc sau, chị này trở về
phòng ăn ghé sát tai Mẹ Bề Trên, chị nói:
- Thưa Mẹ, thật là điều khó tin nhưng có thật.
Imelda đang ở nhà nguyện. Cô bé như xuất thần, đôi mắt ngước lên trời và đang
chăm chú nhìn một điểm chói sáng nào đó. Phải chăng đó là Bánh Thánh Thể?
Mẹ Bề Trên liền vỗ tay ra hiệu cho cộng đoàn
ngưng ngay bữa ăn và truyền một lệnh bất thường:
- Xin tất cả chị em tiến về nhà nguyện. Chúa
đang gọi chúng ta.
Toàn cộng đoàn kéo về nhà nguyện và tất cả chứng
kiến phép lạ đang diễn ra. Mẹ Bề Trên tức tốc cho mời Cha Aldovrando, Tuyên Úy
tu viện đến. Cha thấy tận mắt phép lạ, nên truyền thắp nến lên. Rồi Cha mặc áo
choàng trắng, đeo dây các phép và lấy đĩa đựng Bánh Thánh. Xong đâu đó, Cha nhẹ
nhàng đến quỳ bên cạnh Imelda. Mình Thánh Chúa đang lơ lửng trên không liền từ
từ hạ xuống trên đĩa thánh vàng. Được ơn trên thúc đẩy, Cha Tuyên Úy liền trao
Mình Thánh Chúa - từ trời rơi xuống - cho cô bé. Mọi người có mặt được chiêm
ngưỡng nét đẹp diệu kỳ của cô bé. Đôi tay Imelda chắp lại, môi điểm nụ cười
thiên thần và gương mặt chói sáng. Một nữ tu kinh ngạc hỏi nhỏ:
- Phải chăng cô bé đã được mang lên trời cao?
Câu thắc mắc biến thành sự thật. Imelda từ từ
quỵ xuống và trút hơi thở cuối cùng. Cô chết vì được Tình Yêu mang đi.
Trước một phép lạ nhãn tiền như thế, Imleda thường
được các tín hữu đồng thời kêu cầu dưới danh hiệu là ”Đấng che chở những người
rước lễ lần đầu”. Tước hiệu này cùng với lòng sùng kính Bí Tích Thánh Thể được
lan nhanh trong nước Ý rồi truyền sang các nước khác.
Ngày 20-12-1826, Đức Giáo Hoàng Lêô XII
(1823-1829) chính thức tuyên phong nữ chân phước Imelda làm ”quan thầy những
người rước lễ lần đầu”.
Cũng từ lòng kính mến nữ chân phước Imleda và
tôn thờ Thánh Thể Đức Chúa Giêsu mà Đức thánh Giáo Hoàng Pio X (1903-1914)
đã quyết định ban phép - vào năm 1908 - cho các trẻ em đến tuổi khôn được rước
lễ lần đầu. Ngoài ra, thánh Giáo Hoàng Pio X cũng cho phép tín hữu Công Giáo rước
lễ hàng ngày.